現代人很講究美化──環境要美化、面孔要美化、社會要美化。其實，美化人生，不只是美化我們的環境、我們的面容、我們的儀表、我們的社會，美化我們的語言、思想，更重要的是美化我們的「心地」。要如何美化我們的心地，美化我們的人生呢？

一、用平等心來美化人生

　　在《五燈會元》裡，瑞巖智才禪師以「無有高下」為平等。平等道理雖然簡單，世上卻有許多不平等。例如貧富不平等、智愚不平等、種族不平等、男女不平等。佛教是主張平等的，外表雖有貧富、智愚、種族、男女種種差異，在本性上都是平等的。如男人可以出家，可以成佛，女人也可以出家、成佛。如《法華經》的八歲龍女轉女成男。又如妙慧童女，其大智慧也令文殊菩薩依她為師。

　　從種族上說，各民族外表雖有不同，在本性上卻是平等的。在印度，種族分婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅四個階級，各有不平等的待遇。佛陀主張「四姓出家，同為釋種」，以平等心施教，雖有河流溪水之別，但是流入大海也是同一鹹味。

　　世間雖然有貧富之別，但是富而無德，不如有德之貧者，一個人的人格不是用貧富來區分的，男女、老少、貧富、種族，在人格的尊嚴上是一樣的，本性上都是平等的。若能做到男女平等、種族平等、人我平等、眾生平等，此即所謂「心、佛、眾生三無差別」，也是《金剛經》中所說的：「眾生平等無有分別」。我們可以看看「天」，天很平等，所以它可以覆蓋大地；「地」也很平等，所以地能普載一切眾生，長養萬物；日月星辰很平等，所以四時輪轉不息。

　　自由、平等、博愛是上天賦予人類的特權，所以我們要尊重別人，要用平等心待人，所謂「敬人者人恆敬之，愛人者人恆愛之」。國父孫中山先生所以要革命推翻滿清，主要在喚起全國的人士，以「平等」來對待每一個人。佛陀所以放棄王位，出家學道，也是要打破種性階級，提倡一切眾生平等。

　　今天的社會，有很多人吶喊著平等的口號，實際所做所為，往往不合乎平等真義。

　　有一則寓言說：有一隻貓正在捕老鼠，老鼠非常苦惱，便向貓抗議說：「大家都同樣有生命，為什麼你要以強欺弱，這太不公平了！」

　　貓對老鼠說：「你既然要講平等，那我為你解釋平等。你吃了我吧！」

　　老鼠說：「我怎能吃你呢？」

　　貓便說：「既然你吃不了我，為什麼說不平等呢？」

　　所以老鼠就做了所謂「平等」下的犧牲者。一般所講的平等，往往是詐騙式的平等，或者假平等。唯有佛教是從自性上、人格上，追求真正的平等。

　　佛經裡也有一則故事：有一條蛇，蛇頭一向走在前面，有一天蛇尾說：

　　「我們能夠一直向前走，完全是我蛇尾在後面擺動著，如果我不擺動，怎能向前走呢？應該讓我在前面才對！」

　　蛇頭說：「一向都是我走在前面呀！」

　　蛇尾不服氣，把自己捆在樹上，蛇頭無法動身，過了許久，肚子餓得受不了，只好答應蛇尾走在前面。由於蛇尾沒有眼睛，搞不清楚方向，便掉下懸崖摔死了。

　　所以平等不是盲目的、任性的，平等是理性的，是「適得其用」，是「分工合作」。蛇頭蛇尾是相互為用，如同我們的六根，眼睛用來看，耳朵用來聽，鼻子用來聞，這便是適得其用，分工合作。如果硬要用耳朵來看，用眼睛來聽，便分辨不出美與醜、香與臭了。

　　有一棟房子失火了，這棟房子住了許多殘廢的人，大家趕緊逃命，跛子讓瞎子揹著，瞎子就給聾子牽著，相互依靠逃離火坑。如果大家各自逃命，說不定會全體葬身火窟呢！

　　懂得因緣，便懂得平等，真正的平等是自性上的平等，因為世上沒有一法可以獨自存在，一切都是假因緣和合而成，既是眾緣和合，就應當相互尊重，這才是真正的平等。

　　人必須過群體的生活，不能排擠他人，也不要嫌棄任何一人，用平等心待人，也不和他人比較計較，俗語說：「人比人氣死人。」有了黃金美眷、洋房汽車，不一定比貧窮的人幸福快樂。若能以平等心做人處事，不自暴自棄，不怨天尤人，自然能知足常樂。

　　「舜何人也？禹何人也？有為者亦若是。」天下沒有自然的釋迦，也沒有天生的彌勒。我們雖然是凡夫，也一樣能成佛，諸佛菩薩是已覺悟的人，我們是未覺悟的佛，能夠知道心佛眾生三無差別，自尊自重的心也就自然生起。如果我們能用平等心來看這個社會，那麼四海之內皆是兄弟。所以平等心不但能美化自己，也能美化群眾，美化世間的一切。

二、用忍耐心來美化人生

　　忍耐是很重要的修行。經典說：「諸修行中以忍耐最為第一。」如果不能忍耐，縱有一些修行、功德，也不能成就。所以，一切修行功德中以忍耐最為第一。說到忍耐，要能忍耐貧窮、忍耐困難、忍耐痛苦。有時候受人的氣，能忍一口氣，便能避免是非爭吵，即使受人誹謗、輕視、誤會，也得忍受下來。俗語說：「忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。」

　　人往往對喜歡的人、喜歡的境界容易生起貪著心，對不喜歡的人，不喜歡的境則生起瞋恨心。如果我們對貪著心，能忍耐不執取，就不會有患得患失的苦惱。對於違逆的境界和人事，能忍一時之氣，不起瞋恨心，便不怕侮辱甚至災害降臨到我們身上。能忍一口氣，便增加了一份力量。

　　有權力不能壓服人，會罵人的人不見得有力量。強權、武力更不能平服人的反抗心，中國秦始皇、德國希特勒都是名證。只有忍耐的力量最大，如漢朝韓信，他能忍胯下之辱，最後終能成就大功業。

　　《佛遺教經》說：「若其不能歡喜忍受惡罵之毒如飲甘露者，不名入道智慧人也。」「忍」，從字面上看，心上一把刀，一把刀插在心上而能面不改色，那是需要很大的耐力，或許忍受的當時很痛苦，但往往能得到意外的結果。忍的美德常是持戒者所不能及，能行「忍」者乃名之為有大力的人。

　　「忍」必須身體力行，才能體會出它的妙處。在語言上能少說幾句話，把氣忍下來，不要只為了一句話爭得面紅耳赤；即使爭贏了又得到什麼呢？

　　唐朝有位很有修行的人叫婁師德，有人把口水吐在他的臉上，他心想：「少說幾句，自認倒霉，把臉上的唾液擦乾算了。」他臉上雖然沒有不悅之色，可是心裡還是有點氣。

　　有一次他的弟弟將被調到別處去做官，婁師德擔心他的脾氣不好，弟弟說：「你放心！我不會鬧事的。我會學習你，如果有人把口水吐在我臉上，我不會和他計較，把口水擦乾就好了。」婁師德一聽，若有所悟：「別人就是氣你，不高興你，才把口水吐在你的臉上，你又把它擦了，他不是更恨你嗎？應該不理它，讓口水自然乾，這才是到達忍耐的上乘工夫。」

　　布袋和尚有一首詩說：「有人罵老拙，老拙只說好；有人打老拙，老拙自睡倒；有人唾老拙，由它自乾了；你也省力氣，我也少煩惱。」這就是自然的、沒有瞋恨心的忍耐工夫。

　　明朝的夏元吉也是個很能忍耐的人，他平時給人莫測高深的感覺，如果同事有好的意見，他必採納，有善事他就學習；如果同事做錯事，他就疏導安撫他們。因此有人問夏元吉：「你的度量是怎樣學來的？」夏元吉說：「有人冒犯我的時候，我便告訴自己：我不可以生氣。先從忍之於口，忍之於臉，最後忍之於心，久而久之自然就無不可忍之事了。」

　　一代高僧玄奘大師，能到印度求法，能經過八百里流沙，克服種種困難，在於他「寧向西方一步死，不向東土一步生」的願力，而能有這麼大的抱負、願心和毅力，難道不是因為具有忍耐力嗎？唐朝鑑真和尚為了到日本傳戒法，歷經十二年，經過六次的艱難與挫折，最後到達日本時，雙目已失明，雖然他肉體受損，但是完成了畢生的願望，戒法也因此東傳。他這種為法忘軀的精神也就是從「忍耐」中培養出來的。

　　達磨祖師在嵩山少林寺面壁，一坐就是九年，如果沒有足夠的耐力，禪學又怎能傳來中國而發揚光大？六祖惠能屈守於獵人群中，等待因緣成熟而大振宗風，如果不能忍一時之氣，早就死於非命了，又怎能成為一代祖師呢？

　　在《雜寶藏經》中說明忍耐有五種利益：

　　１．能忍耐就沒有人能怨恨。

　　２．能忍耐就能成就一切事業。

　　３．能忍耐就能受眾人愛敬。

　　４．能忍耐就能有好名聲。

　　５．能忍耐就能善道。

　　當我們遇著不如意的事，碰到不如意的人，若能平心靜氣，自己反省，或許可以找出一條平順的路；用生氣來抵制，只有讓事情更惡化。

三、用慚愧心來美化人生

　　慚愧心是道德之根本，在《阿含經》卷四十七中記載著：「世尊，比丘有二淨法能獲世間，所謂慚愧。假使世間無此二淨法者，世間亦不知有父母、兄弟、姐妹、妻子、宗親、師長、尊卑之序，顛倒渾亂，如畜生趣。」「慚」是內自羞恥；「愧」是發露向人。我們應該常常反省自己，時時捫心自問，我們的做人處事，我們的起心動念，是不是對得起自己，對得起別人，對得起國家、社會、父母、親朋好友。

　　《佛遺教經》亦說：「慚愧之服，於諸莊嚴最為第一。」慚愧心可以洗滌內心的罪惡，莊嚴自己的儀表。慚愧如同纓絡，有了慚愧心好比纓絡的莊嚴秀麗，使我們顯得更加高貴。我們一生中難免會有缺陋、做錯事。但是，不怕犯錯，只怕不知羞恥、不知慚愧，能知慚愧羞恥，便有力量，便能堅強的重新做人。

　　慚愧有什麼利益？

　　１．慚愧能改過向上。

　　２．慚愧能增加勇敢。

　　３．慚愧能尊敬別人。

　　４．慚愧能信仰佛法。

　　５．慚愧能滅除罪業。

　　６．慚愧能獲得解脫。

　　慚愧必須發自內心，慚者修人，愧者修天。如經中所說：「有二法能救眾生：一者、慚；二者、愧。慚者自不做惡，愧者不教他造。」

　　道家、儒家都很重視「慚愧」，如孔子說「過則勿憚改」、「過而不改斯謂過矣」、「知恥近乎勇」，所以，人孰而無過？知過能改，如同無過。曾國藩曾說：「賢與不肖有什麼差別呢？當視改過的勇怯而別。」美國哲學家富蘭克林說：「犯錯的是人，悔過的是神，過而不改是魔。」所以慚愧心可以完成聖賢。

四、用感恩心來美化人生

　　《六度集經》裡有一個天鵝慈孝的故事：有一隻天鵝，孵出了三隻小鵝。那年正逢天旱，所有草木果實都枯萎了，天鵝無法找到食物，眼看著小鵝饑餓痛苦，只好以自己腋下的肉來餵牠的小鵝。當小鵝吃下這肉的時候，心裡覺得奇怪，這肉的味道怎麼和母親的氣味一樣呢？難道是母親用自己的肉來餵我們嗎？越想越難過，三隻小鵝再也吃不下去了。母親看到孩子不吃，心裡更加難過。這件事情被天神知道了，於是天神讚歎說：「為母者，慈悲心，慈恩深，難言喻；惟子孝，世希有，諸佛誡，孝當先。」

　　我們能在社會生存，是依賴大眾的力量，我們生活上所需的一切都取之於大眾。俗語說：「滴水之恩，湧泉以報。」時下的青年，奢侈浪費，常常怨天尤人，不滿周遭的一切人與事。一般人也往往只想到自己，我的人格、我的尊嚴、我的需求、我的快樂、我的幸福；你要關心我、你要尊重我、你要安慰我、你要愛護我、完全是一種自私自利的想法，很少想到：我尊重對方、我能給予對方什麼？

　　人生在世能有幾年壽命？對國家能有多少的貢獻？對社會有什麼樣的奉獻？對父母親又有什麼樣的報償？所擁有的一切都是別人所給予，所幫助，難道還不滿足，還要埋怨、不滿嗎？

　　我們看那小狗，餵牠東西吃，牠會搖尾巴，會替我們看門；養了一隻貓，弄飯給牠吃，牠也會高興的「咪咪」叫，連畜生都有感恩之情，更何況我們人呢？所以要美化人生，如果人人都有感恩的心，這不就是一個美化的人生了嗎？所以，如何美化人生呢？要以平等心美化人生、要以忍耐心美化人生、要以慚愧心美化人生、要以感恩心美化人生。

　　西元一九八九年八月二十八日講於高雄澄清寺